Aromaterapia para la ansiedad y la depresión

Conocidos por sus aromas relajantes, los aceites esenciales se han convertido en la piedra angular de la curación holística. Ya sea que se use para un baño relajante o una terapia de masaje, el uso de aceites esenciales como aromaterapia cuando experimenta ansiedad y depresión puede mejorar la relajación e inducir un efecto calmante.

A pesar de la variedad de medicamentos disponibles, una proporción significativa de personas que viven con depresión o ansiedad no logran un alivio completo de los síntomas. Según un estudio, más de la mitad de las personas que viven con depresión dijeron que usaban terapias alternativas como la aromaterapia como complemento a los antidepresivos. Además, con un aumento del 25 % en la depresión y la ansiedad en todo el mundo durante la crisis sanitaria COVID-19, según la Organización Mundial de la Salud, no es de extrañar que la gente esté buscando opciones de tratamiento alternativas.
​
Con lo ya mencionado solo queda una pregunta por hacer, ¿puede la aromaterapia (con los aceites esenciales) brindar alivio para afecciones crónicas como la ansiedad y la depresión?

​Aceites esenciales y sus usos en la aromaterapia

Utilizados desde la antigüedad con fines espirituales y terapéuticos, los aceites esenciales son líquidos perfumados naturales derivados de las raíces, hojas, semillas, flores, cortezas y tallos de las plantas. Cociendo al vapor o presionando las plantas, se extraen los ingredientes activos para hacer aceites fragantes. Hacer una sola botella de aceite esencial a menudo puede requerir varios kilos de plantas. Algunos aceites se utilizan para tratar erupciones cutáneas, inflamaciones o infecciones, mientras que otros tienen efectos calmantes y relajantes.

La acción básica de la aromaterapia es que el olfato activa los receptores en la nariz y los nervios olfativos se comunican con el sistema límbico del cerebro que gobierna las emociones, alterando así la neuroquímica del cuerpo y, por lo tanto, tienen amplios beneficios para el cuerpo y la mente.

Hay varias formas de utilizar los aceites esenciales. La forma más rápida en que el aroma llega al cerebro es a través de la inhalación, esto se puede hacer a través de un difusor de ambiente o un inhalador portátil.

Las formas diluidas de aceites esenciales también pueden absorberse a través de la piel y aplicarse directamente a través de un aplicador roll-on o una loción. La terapia de masaje es también otra forma de utilizar los aceites esenciales. La combinación de una mezcla de aceites esenciales a través de un aceite portador, como el aceite de coco, y el masaje de la piel pueden ayudar a que alguien se sienta más tranquilo, relajado y cuidado.

​¿Funciona la aromaterapia?

​Al evaluar la efectividad de los aceites esenciales, la investigación es prometedora pero los resultados son mixtos, algunos muestran una mejora y otros estudios no muestran beneficios significativos. 
Los resultados generales mostraron que la aromaterapia por inhalación y masaje resultó en una mejora significativa en la reducción de los niveles de ansiedad sin importar su motivo.

​11 aceites esenciales para la ansiedad y la depresión

​Los mejores aceites esenciales dependen de los síntomas que desee aliviar o de las fragancias que prefiera. Con diferencia, la lavanda es el aceite esencial más utilizado y estudiado para combatir los efectos de la depresión y la ansiedad.
​
Algunos de los aceites esenciales más comunes para la ansiedad y la depresión incluyen:

1. Bergamota: Derivada de la piel de este cítrico, la bergamota tiene efectos calmantes y relajantes, alivia el mal humor y ayuda a reducir el insomnio.
2. Manzanilla: una de las favoritas entre los bebedores de té, la manzanilla es una de las hierbas medicinales más utilizadas para aliviar el estrés y combatir la depresión y la ansiedad debido a sus aromas calmantes.
3. Salvia sclarea: Este aceite esencial tiene un aroma a nuez y hierba y se usa a menudo para combatir la depresión.
4. Incienso: Este aceite esencial ayuda a las personas a la hora de meditar y tiene efectos calmantes en situaciones de estrés.
5. Lavanda: La madre de todos los aceites esenciales, la lavanda es un aroma floral popular que se encuentra en jabones, lociones, perfumes y aceites esenciales. Conocida por aliviar la ansiedad, también se ha demostrado que la lavanda reduce el estrés, promueve la relajación e induce un efecto calmante para una buena noche de sueño. La lavanda funciona bien para casi todas las personas, incluidos adultos y niños.
6. Limón: a menudo utilizado en productos de limpieza para el hogar, el olor cítrico del limón puede ayudar a calmar la ansiedad social y tiene cualidades generales para mejorar el estado de ánimo.
7. Neroli: La fragancia del aceite de neroli, que proviene de la flor de las naranjas amargas, ayuda a reducir el estrés y puede estabilizar el estado de ánimo.
8. Rosa: la rosa no solo es la flor nacional de los Estados Unidos, el aceite de rosa es conocido por promover la relajación, inducir la calma y mejorar el sueño.
9. Sándalo: extraído de árboles de hoja perenne nativos de India e Indonesia, el sándalo se usa comúnmente en la meditación para brindar a las personas una sensación de calma y armonía.
10. Mejorana dulce: Conocida por aliviar la fatiga y la depresión, la mejorana dulce tiene un efecto calmante y relajante en la mente.
11. Ylang ylang: esta flor amarilla en forma de estrella que crece en climas tropicales se usa por sus efectos calmantes y sus cualidades para mejorar el estado de ánimo, e incluso para liberar sentimientos negativos.

​Uso seguro de aceites esenciales

En la mayoría de los casos, los aceites esenciales son seguros de usar con bajo riesgo de daño cuando se usan correctamente. 
Con el uso de cualquier medicamento a base de hierbas, existen ciertas precauciones para mantener un uso seguro. Los expertos recomiendan seguir estos consejos:

• Use difusores de aceites esenciales de manera segura. Siempre difunda los aceites esenciales en áreas bien ventiladas y evite difundir durante varias horas. Lo mejor es difundir durante 30 a 60 minutos y tomar un descanso de 30 minutos.
• Nunca ingiera aceites. Los aceites esenciales están destinados a ser inhalados, pero nunca ingeridos a menos que vengan en forma de cápsulas, que solo están disponibles fuera de los Estados Unidos.
• Esté atento a las reacciones. Los aceites esenciales nunca deben aplicarse directamente sobre la piel sin diluirse con un aceite portador como el de coco o el de oliva. Diluya los aceites esenciales con 1 onza de aceite portador por cada tres a seis gotas de aceite esencial. Algunas personas pueden desarrollar una reacción en la piel o irritación a ciertos aceites esenciales, particularmente si la persona sufre de dermatitis atópica. Comuníquese con su médico si desarrolla una erupción con picazón o urticaria después de usar aceites esenciales.
• Lea la etiqueta. No todos los aceites esenciales se crean de la misma manera, por lo que es importante verificar los ingredientes y comprender de dónde provienen. La botella debe decir "100% aceite esencial". Si la botella dice "grado terapéutico", eso no significa necesariamente la mejor calidad, podría significar que es mitad aceite esencial y mitad aceite sintético.

Los aceites esenciales no son seguros para su uso en todos los grupos. Estas poblaciones también deben tomar precauciones adicionales:

• Uso pediátrico. Dado que los bebés y los niños son más sensibles a todos los medicamentos, lo mismo ocurre con los aceites esenciales. Los niños pueden reaccionar a ciertos tipos de aromaterapia que se consideran seguras para los adultos, pero que no se diluyen lo suficiente para los niños.
• El embarazo. Las mujeres embarazadas no deben usar aceites esenciales a menos que estén bajo la supervisión de un médico o un aroma terapeuta capacitado.

​Mientras te adentras en los usos de los aceites esenciales, observa cómo te afectan los diferentes métodos de uso y aromas. Siempre habla con tu médico antes de comenzar cualquier tratamiento de aromaterapia. Recuerda que la aromaterapia pretende ser una terapia complementaria, no pretende reemplazar ningún plan de tratamiento aprobado por un médico.